La tratta di InterCity da Christchurch a Queenstown copre 483 chilometri della State Highway 8, attraversando il Mackenzie Basin e costeggiando il fianco orientale dell'Aoraki / Mount Cook prima di scendere nel Central Otago.
Lanciato nel 1948 come parte della rete di autobus nazionalizzata della Nuova Zelanda, il servizio è stato privatizzato nel 1991 e ora opera tutto l'anno da un hub in Lichfield Street, dove le partenze giornaliere iniziano alle 7:00 del mattino. Il viaggio dura solitamente dalle otto alle nove ore, con soste programmate a Lake Tekapo, Twizel e Cromwell, sebbene il tempo di percorrenza si allunghi in inverno quando le catene da neve sono obbligatorie sopra il Lindis Pass.
Il segmento del Mackenzie Basin offre viste ininterrotte sulle valli glaciali delle Southern Alps, dove i fiumi Tasman e Hooker trasportano acqua di scioglimento del colore dello scisto finemente macinato. Il Lake Tekapo, a 227 chilometri da Christchurch, si trova a 710 metri di altitudine; la sua tonalità turchese lattiginosa deriva dalla farina di roccia in sospensione, macinata dai ghiacciai nel corso dei millenni e mantenuta in sospensione dalla calma del lago. La Church of the Good Shepherd, costruita nel 1935 con pietra locale, segna la sosta più fotografata, sebbene gli autobus facciano una pausa di soli quindici minuti. Oltre Twizel, l'autostrada sale a 970 metri al Lindis Pass, dove le praterie di tussock si estendono ininterrotte fino all'orizzonte e il fiume Clutha inizia il suo viaggio di 322 chilometri verso il Pacifico.
Quando l'autobus da Christchurch a Queenstown scende a Cromwell, il paesaggio è passato da alpino a semi-arido: gli affioramenti di scisto sostituiscono la grovacca e i vigneti terrazzano i pendii sopra il Dunstan Lake. Gli ultimi 60 chilometri costeggiano il Kawarau Gorge, dove il fiume si restringe tra le pareti del canyon e i siti storici di dragaggio dell'oro rimangono visibili lungo la pianura alluvionale. Il deposito di Queenstown si trova in Stanley Street, a cinque minuti a piedi dal lungolago, e gli autobus arrivano tra le 15:00 e le 16:00 a seconda delle condizioni stradali invernali. La rotta ha trasportato oltre 12 milioni di passeggeri dalla privatizzazione, con un fattore di carico che raggiunge il picco durante la finestra estiva da dicembre a febbraio, quando la luce del giorno si estende oltre le 21:00 e ogni posto viene assegnato in anticipo.
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